西廊壁上的两位门神盔明甲亮,威武雄壮、英姿勃勃,一人持戟,一人持斧,这是唐代以后的门神:秦琼和尉迟恭。
秦琼,字叔宝,齐州历城(今山东济南市)人,唐初名将,封护国公,凌烟阁二十四功臣之一。
尉迟恭,字敬德,鲜卑族,朔州鄯阳(今山西朔州市)人,唐初名将,封鄂国公,凌烟阁二十四功臣之一。
秦琼和尉迟恭
秦琼和尉迟恭都是跟随唐太宗李世民打天下的开国功臣,威名震慑四方。这二位成为门神,一般认为是明代的《三教九流搜神大全》和小说《西游记》所记。实际上秦琼和尉迟恭成为门神,不会晚于五代。民间对李世民玄武门杀兄弟、胁迫父亲退位的事一直有所诟病,他游地府的说法可能在唐代本朝就有了。后世传说和小说演绎的基本故事情节是:李世民即位后生病,晚上常常听到卧房外边抛砖掷瓦,鬼魅呼叫,弄得他在宫中夜夜不宁。秦琼、尉迟恭知道后,就全副武装,夜里守在宫门保驾,当夜果然无事。从此以后,二将便夜夜守卫,后宫也安定了。时间一长,李世民觉得让两位爱卿夜夜守卫不是回事,就找来画工,命其按秦琼、尉迟恭的戎装模样绘成二幅画像,悬挂在宫门上,结果后宫也很安定。以后,二人的画像就传至民间,成了门神,逐渐取代了神荼、郁垒。直到现在,每逢春节,人们常在门上贴门神画。通常秦叔宝被画成白脸,尉迟恭被画成黑脸。