大同远古部族在吸纳外来文化方面，大致是就近的文化习俗相互传播较快。因此吸收周边文化较多，接受内地文化较少。夏商周时期，内地文化不断扩展到北方，改变了大同各地的文化结构，使大同有了三皇五帝及夏商周时期的历史文化遗存。大同西王家庄三皇墓，专家推断为夏商周后人纪念伏羲、女娲、神农的象征性墓地，是否原身墓或衣冠冢尚待进一步考古发掘。雁北右玉县博物馆存有一件商代青铜簋，证明晋北地区铜器生产技艺不晚于殷商时代，其时商文化在大同广泛传播。大同匈奴部族过着半定居的农牧生活，实行以家庭和部族为单位，头领各有分地，人民农牧并举。生活习惯食品以肉食为主，衣着以兽皮为主，人们普遍具有北方民族的剽悍、顽强性格。
春秋晚期至战国早期的文化成果，大同以浑源李峪出土的三口牺尊、镶嵌狩猎纹豆、鸟兽龙纹壶、交龙纹鼎、四虎蟠龙纹豆等60余件精美青铜器为荣。这些青铜器分别收藏于法国吉美博物馆、法国卢浮宫博物馆、美国纽约大都会艺术博物馆、美国华盛顿富丽尔美术博物馆、德国库隆东方美术博物馆和中国国家博物馆等地，其中艺术价值最高的牺尊珍藏在上海博物馆，为镇馆之宝。从青铜器多以动物及狩猎为造型及纹饰，器型中有大量戈、剑、胄等军械物品，研究人员普遍认为这些精美青铜器的制造者，为善于狩猎、精于战事的大同土著部族文化巨将。
战国中期，胡服骑射是中国历史上影响极大的文化改革样板。赵国百余万人口及紧跟其后的数百万内地人民广泛效仿的，正是以代地部落为范本的衣着服饰、骑射技艺。大同先民们在尧舜时代就习惯于短衣窄裤，生活起居和狩猎作战都比较方便；人们从小就能够骑羊玩耍，用弓箭射飞鸟或老鼠；未成年时，就能够骑马射箭，捕猎狐兔，长大以后，个个精于骑射、骁勇善战，在弱肉强食的战国时期，这样的生活方式有着更多的优越性和灵活性。
长城和城池是大同军事文化的灵魂，大同有着中国最古老的长城——赵长城。这段长城“自代并阴山下”，走向大致为东南西北方向，由河北蔚县代王城北部为起点，沿山西北部、内蒙古西部到达高阙。大同境内的这段长城，由于年代久远和历代增修覆盖，尚未完全探明。